随着社会的日益发展，人们逐渐认识到人类不仅需要有计划地控制人口的增长，重要的是要重视人口素质，因而“优生”成了家庭和社会所关心的问题。作为父母希望自己的孩子身体健康，聪明活泼；对国家和民族来讲，民族的兴旺发达。国家的繁荣昌盛，其基础无疑是高质量的民族素质。因此，优生对于家庭幸福，对于国家富强，都具有十分重要的意义。
“近亲”是指三代以内有共同祖先的血缘关系。血缘关系的远近是根据相同的遗传基因的概率来判断的。根据概率可以分为：
一级亲属父母和子女之间以及同胞之间，其基因相同的可能性为二分之一。
二级亲属一个人和他的叔、伯、姑。舅、姨、祖父母、外祖父母之间，基因相同的可能性为四分之一。
三级亲属表兄妹或堂兄妹之间。基因相同的可能性为八分之一。
近亲结婚主要危害能明显地增加一些遗传性疾病的发病率，使其后代容易发生遗传性疾病，包括智力和上的缺陷。
孩子是父母爱情的结晶，下一代的健康成长，建立在爱情的基石上，诞生于真正幸福的家庭环境中。一位日本教授指出：智力超群、身体健康的婴儿多数降临在父母情投意合、相互体贴的家庭中，而绝不会出生在嗜好烟酒，经常吵架的夫妇家中。
